用热水洗脚，谓之“脚浴”、“足浴”。古代人对热水洗脚与健康的关系和催眠作用亦早有认识。陆游在他82岁时，还坚持睡前用热水洗脚：“老人不复事农桑，点数鸡啄亦未忘，洗脚上床真一快，稚孙渐长解晓汤。”我国有首民谣云：“春天洗脚，升阳固脱;夏天洗脚，暑湿可祛;秋天洗脚，肺润肠濡;冬天洗脚，丹田温灼”。此民谣也简练地道出了四季洗脚的益处。那么，为什么睡前洗脚具有催眠及健身作用呢?

　　生物全息理论认为：人体五脏六腑理论、四肢百节在足部都有相应的投影区域，即反射区。与五脏六腑有着密切的联系，而人的失眠多梦以及疾病的产生，都是脏腑功能失调后反映出来的阴阳偏衰或偏盛的状态。用热水洗脚，如同用艾条灸相对应的反射区，可起到促进气血运行，舒筋活络，颐养五脏六腑，使人体阴阳恢复平衡的作用，因而具有养心安神、促进睡眠和祛病健身的功效。

　　现代医学认为：人的脚掌上密布着许多血管，用热水洗脚能使脚部毛细血管扩张，血液循环加快，供给脚部更多的养料，使脚腿部新陈代谢旺盛。热水有温和的刺激作用，由于脚掌上无数神经末稍与大脑紧密相连，刺激脚心上的神经，可对大脑皮层产生抑制，使人感到脑部舒适轻松，不仅能加快入睡，使睡眠加深，还可有效地消除一天的疲劳。

　　洗热水脚，水温以42℃～45℃，暖和舒适为宜，要边洗边加热水以保持水温，1次约15—30分钟。出盆后用干毛巾轻快地搓擦按摩脚趾和脚掌心，其催眠助睡效果会更佳。在每晚洗足之前，将浴足药物溶于开水之中，大约2～3分钟后，再将溶液倒入洗足水中，使洗足水温保持在30℃～40℃左右，或使双足能耐受的程度，然后将双足在药物中搓洗。每晚洗足25分钟左右，至下肢及背部微有汗出，然后擦干双足即可入睡。照此法坚持月余，多数人的睡眠质量都可以得到改善。此方法取得明显效果后，仍需继续坚持3个月至半年，直到痊愈不再复发为止。田继胜曾用上述方法临床观察300例患者，有效率达100%，治愈率达75%以上，未见任何副作用。

　　提到足疗，许多人会联想到足浴。真正意义上的足疗与平时所说的“泡脚”、“足浴”完全不同。足疗是通过足部药浴加按摩而达到治疗局部及全身疾病的传统中医疗法，具有鲜明的中医特色与优势。足疗的应用范围很广，风湿病、脾胃病、失眠、头痛、感冒等全身性疾病，截瘫、脑外伤、中风、腰椎间盘突出症、肾病、糖尿病等大病、重病后的康复治疗等等都包括在内。